作者：安妮 (美国)
海宁在清朝时属杭州府，是东海滨海的一个小县，它是钱塘江的出海口，它之所以闻名於世，不仅是在这里可以看到万马奔腾般壮观的钱塘海潮，更重要的是清朝时这里出了一个连皇帝也挂在嘴边的“海宁陈家”。
海宁陈家原籍渤海，宋时以勋戚随高宗南渡，清朝陈氏一族位极人臣，宠荣无比，家业最为兴旺。 说康熙年间，皇四子雍亲王允祯与京师显宦海宁陈氏关系很密。
这一回乾隆巡幸到海宁，更是声势浩大，御舟轻荡，蔚为壮观。这一夜，乾隆正带着众位妃嫔、阿哥、格格承欢在太后膝下。乾隆满饮一杯，见皓月斜照，在湖中残荷菱叶间映成片片碎影，蓦地一惊，问道：
“今儿是十几？连日来忙得日子也忘啦！”
太后笑道：“今儿十七，前儿不是咱们一起过的中秋的麽？”
永 也在一旁说：“前夜一轮皓月倒映在水中，水湖深深有如碧玉，皇阿玛那首咏夜月的诗，‘寒波拍岸金千顷，濒 涵空玉一杯’，直深入儿臣心底。”
乾隆微一沉吟说道：“明日大家都休息一日，连日来也疲乏了吧。”
又转过脸来笑对太后说：“皇额娘，不如明日让孙女们陪您斗斗雀牌取乐吧，儿子还有一些国务需要料理一下。”
“既是国务繁忙，你也用不着总是惦记来请安了，我有孙子孙女们陪着就好了。”
皇太后说到此，意味深长地望了乾隆一眼：“你也要注意保重自己的身子呀。”
“是，皇额娘的话儿子记下了。”乾隆心里暗暗一倏，嘴里恭敬地应道。
次日一早天朦朦亮，乾隆就吩咐近侍：“去把五阿哥找来。”
“喳！”太监连忙跑去。
片刻之後就听见有脚步声在船舷边响起，到门口停住了，“永琪给皇阿玛请安！皇阿玛吉祥！”
“是永琪吗？你进来。”
永琪小心撩开门 进来，看见乾隆一身寻常儒生打扮，马上明白皇上又想微服出访，永琪问道：“皇阿玛，要不要把尔康、朗格他们叫来？”
“不必了，今儿这事没有危险，我只想出去静一静心，想想事情，你跟着我就行了。”
“是！”永琪垂手应道，心里微微纳闷着，又不敢多问。
於是移船拢岸，俩人骑马而去，行驰不久就已到海宁城的西门安戎门。只见城墙古旧庄严，市井热闹。乾隆似乎无心察访民情，径直往一处宅院驰去。到了那宅院门口，乾隆来将马系在宅旁的树干上，永琪也紧紧跟随着，他抬头一望，忽然一呆，原来迎面新匾上“安澜园”叁个字，笔致圆润，认得正是乾隆御笔新题。
乾隆回过头来对永琪说：“这是文勤公陈世棺的祖居，今日我特来拜访一下。”
永琪这才有所领悟，陈阁老与皇祖雍正情分就深厚，到乾隆年间告老还家，父皇乾隆不但赏银赐金，还制御诗送他，当时自己年少，依稀只记得诗里面有两句“老臣归告能无惜，皇祖朝臣有几人。”
如今，陈阁老者，陈老太太均已去世，想必皇阿玛眷恋功臣之后，特来造访吧。正是思量间，已随乾隆来到院府门前。门卫见这一老一少风度翩翩，气度不凡，不由躬身施礼询问。
“有烦通告你家管事奶奶，就说京城有位居士宝历前来拜访。”
门卫听这话语，料想必是陈家故友，否则怎麽连陈家的主事人是女子而不是男人都知道得这麽清楚，当即飞报进去。
陈二小姐的奶娘刘氏虽然出身低微，却深得陈老爷、陈太太生前恩宠，再加之她为人聪慧、做事练达精明，所以陈家上下无不佩服，尊敬她。说是管理家事，其实也就是大事上帮忙拿拿主意，小事上询问几句而已。
这时，陈家子孙一个也不在家中，刘老太太正在看小丫头们搬花盆擦窗子，忽听到说京城居士宝历求见，不由吓了一跳，因为她知道这个宝历就是当今皇上乾隆，前些日子他已派人送过书信来。近日听说乾隆已巡游到了海宁，没想到这麽快就造访到陈府来了。
刘老太太忙吩附道：“快！快把已预备好的红毯铺好，开大门迎接！” 说罢正站起身来，巍颤颤地往外走出，两个小丫头忙上前搀扶着。
乾隆见了刘老太太年纪虽大，却并不耳聋眼花。彼此见过礼，乾隆就和颜悦色地问她：“陈家有多少家产？府上可都安好？陈阁老、陈老夫人的墓在哪里？”
刘老太太察言观色知道乾隆的真正用意所在，便也不多话带他往阁老夫妇墓前去。 永琪紧紧跟随着父皇，见陈家旧居旁边，加盖着一大片新屋。 过了中庭便见到一座亭子，亭中有块大石碑。走进亭去，阳光照在碑上，见碑文俱新，望着六首五言伴诗，题目是“御制驻陈氏安澜国即事杂咏”。 碑文字迹都是乾隆所书，永琪心道，“原来皇阿玛早已来过这里了。”
碑上御诗写道：“名国陈氏业，题额日安澜。至止缘观海，居亭暂解鞍。金堤筑筹固，沙诸涨希宽。总魔万民戚，非寻一己欢。”
永琪读到“总虞万民戚，非寻一己欢。”心下不由好生佩服，想到皇阿玛即使是在游山玩水问也念念不忘民间百姓。亭後的楼中还有皇祖雍正御书“林泉音硕”的匾，永琪见下面的几道诗都是称赏园中风物，对陈家功名勋业颇有赞词，心里就想：“皇阿玛对陈家真是恩眷有加呀。”不由就细细观看起这园子来，由西折入长廊经“沧波浴景之轩”而至环碧堂，见堂中悬了一块新匾写着“爱日堂”叁字，也是乾隆所书，永琪一怔寻思道：“爱日’二字是指儿子孝父母，出於法言‘事父母自知不足者，其舜乎？不可得而久者，事亲之谓也，孝曰爱日’。”
“那是感叹事奉父母的日子不能长久，多一天和父母相聚，便好一天，因此对每一日都感眷恋。怎麽皇阿玛亲笔写在这里？”永琪暗自沉吟。出得堂来，经赤栏曲桥大秀坞，北转至十二楼边，过群芳阁，竹深荷净轩，过桥竹阴深处，便是陈老夫人的旧居‘筠香馆’。只见馆前也换了新匾写着“春晖堂”叁字，也是乾隆御笔。永琪又是怔了一下，心中疑团越来越多，皱眉心想：
“孟郊诗曰：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。 谁言寸草心，报得叁春晖。‘春晖’二字，是儿子感念母恩的典故，除此之外，更无它义。皇阿玛写这匾挂在陈老夫人的楼上，是什麽用意？”永琪沉思良久，难解其意。
此时，乾隆回过身来交待他：“永琪，你就在这里等候着，我和刘老夫人到楼上去有事相谈。”
“是！”永琪不敢违令，心里却有点放心不下。
楼下的永琪等了好一会儿，正在惊疑猜想不定，见乾隆脸色沉痛状走出来，忙上前去喊了声：
“阿玛？”
乾隆稍微收敛心神对永琪说：“随我去看看陈阁老的墓。”
“是！”永琪一句也不敢多言，紧紧跟随着乾隆而去。
陈阁老的坟在海塘边，从陈家到海塘并没有多远，片刻就到。前方隆起两座并列的大坟，乾隆一步步走过去，不由得一阵痛楚，一阵心酸又一阵慌怯。永琪紧紧跟随着，不由得一阵迷惘一阵不安，又一阵惊惧。两座坟前各有一碑，题着朱红大字。一块碑上写的是“皇清太子太傅文渊阁大学士工部尚书陈文勤公讳世棺之墓”，另一块碑上写的是“皇清一品夫人陈母徐夫人之墓”。
乾隆看得明白，心中一痛，几乎就要扑上去哭拜，刚跨出一步，又站定了身子。 乾隆站在坟前，凝视片刻，再也忍耐不住，一揖到地掩面痛哭起来。永琪想皇上纵然对大臣宠幸之极，也断无如此哀哭之理，实在令人费解。
乾隆回过头来见永琪满脸的惊疑，自己脸上的神色也变幻不定。 过了一会，乾隆说道：“永琪，你见我来此哭祭坟墓一定好生奇怪吧？”
“是！”永琪小心翼翼地应道。
“你有所不知，陈阁老生前於我有恩，我所以能登大宝，陈家之功最为巨大，乘着此番南巡，朕特来拜谢。”
永琪将信将疑“嗯”了一声，乾隆又说：“此事泄漏於外，十分不便，你能决不吐露麽？”
永琪见皇阿玛如此，当即应承道：“皇阿玛尽管放心，儿臣绝不对任何人提及。”
乾隆知道这个儿子在众阿哥里最为重诺诚实，所以宽慰地点了点头，一时竟没有离开的意思。 永琪暗暗寻思，不管是什麽原因，陈家夫妇在皇上心中无疑有着非常重要的地位，刚刚见皇阿玛有跪拜之意，但又抑制住了，想来以九五之尊跪奠大臣实是不妥当。
想到此，永琪上前几步，跪倒在地磕了叁个头，又拜了几拜说道：“永琪代父皇拜谢陈阁老及夫人。”
乾隆脸上大有抚慰之色，心中一宽，低低说道：“好，好，琪儿…”下面的话却又忍住了，垂低的手颤抖了几下。永琪挺腰站起身来，退在一边。 两人都默默思索着，一时无话可说。
过了良久，忽然远处似有一阵闷雷之声。永琪先听到便说：“好象是海潮来了，皇阿玛要不要去海塘边看看？”
乾隆道：“也好。”携了永琪的手往回走，边走边说：“八月十八，海潮最大，陈老夫人恰好生於这一天，所以她……”说到这里，感觉後悔，便住口不说了。
永琪已暗暗拿定主意，装作没有听见的样子。 俩人告别刘老太太，上马向春熙门而去。
这时闷雷之声渐渐响亮，轰轰不绝，等待出了春熙门，耳中尽是波涛之声。眼望大海却是平静一片，海水在塘下七八丈，阳光灿烂，海面如练，映得人眼花缭乱。
乾隆望着海水出了神，隔了一会悠悠说道：“永琪，你知不知道我为什麽今天独独带你出来？”
“儿臣不知。”“永琪，海宁陈家世代替缨，科名之盛，海内无比，叁百年来，进上二百数十人，位居宰辅者叁人，官拜尚书、侍郎、巡抚、布政使者十一人，真是我朝 数。陈文勤公为官清正，常在先皇面前为民请命，以至痛哭流涕。”
乾隆说到此处，又是伤心又是欢喜，“先皇退朝之后，有几次哈哈大笑，说道：‘陈世棺今儿又为了百姓向我大哭一场，唉，只好答应了他。’”
永琪听得出神，乾隆眯眼看向远方娓娓道来：“天下以民为本，国家更是需要栋梁之材，辨明忠奸在观其行而不在听其言。要御群臣、临万方，不但要心有山川之险，还要胸有城府之严。主大事即要有雄才大略，也要有容人之雅量。唐太宗因为有了魏徵舍命相谏，才有贞观之治。圣祖康熙帝因为有了张廷玉的直言不讳，才有太平盛世。所谓帝王之术，便是御人之术，心胸要比众臣放的宽，眼光要比他们放的远。却永不可忘记，万事陵驾与他们之上，亲远疏近却也要拿捏的妥当，此次你随我南巡，应该注意多学点东西，看看朕是怎样对待那些封疆大吏的。”说罢目光深远的打量着永琪.
“儿臣谨遵皇阿玛教诲。”永琪听到此处隐隐约约有些明白乾隆的深意了，却不知该喜还是该惊，不禁低下头去，心中竟是一阵忐忑。这时潮声愈响，两人话声渐被淹没，只见远处一条白线，在日光下缓缓移来。蓦然间寒意迫人，白线越移越近，声若雷震，大潮自际天而来，声势雄伟已极。 潮水越近，声音越响，真似百万大军冲锋陷枕於金鼓齐鸣中一往无前。
“因看平地波翻起，知是沧浪鼎沸时。”乾隆豪迈的大声咏诵着。他左手携着永琪的手，站在塘边，右手轻揉陈府刚刚赠送的留有陈世信手迹的折扇。骤见海潮猛至，乾隆不由得心中一惊，右手一松，折扇直向海塘下落去，跌到塘底石级之上。
乾隆心痛地叫了一声“啊哟！”永琪一见，二话没说陡地一个旱地拔葱凌空跃起，头下脚上，向着塘底飞掠而落，海风鼓满了他的长衫猎猎作响，眨眼之间落到了塘底，就见永琪左手在塘石上一按，右手已然拾起折扇，稳稳地在一块大 石上站住了脚。潮水愈近愈快，震憾激射，吞天食日，一座巨大的水墙挟着轰鸣直向海塘压来。
眼见永琪就要被卷入鲸波万涛之中，乾隆不由得倒抽一口冷气高声叫道，“永琪，快上来！”他惊得面无人色，此时的永琪回头看了看海潮，并未慌张的凝神提气，长啸一声，施展轻功，手脚并用沿着海塘石级向上跳跃着。
刚到塘上，霎时间海潮已卷了上来，狠狠地砸向地下，海塘上已水深数尺，一片水气迷蒙。电光雷闪之际只见永琪右手一挥，将折扇向站在高处的乾隆掷去，身子同时跃起左手抓住一撮柳条，随着柳枝荡向一棵粗大的柳树，双手双脚随即紧紧抱住塘边柳树树身。浪卷轰雷，海潮若万马奔腾，奋蹄疾驰，霎那之间已将柳树和永琪全身淹没在波涛之下。
“永琪！”乾隆惊骇的大叫。但潮来得快，退得也快，顷刻问，塘上潮水退得干干净净。永琪闭嘴屏息，抱住柳树，双掌十指有如十枚铁钉，深深嵌入树身，待潮水退去，永琪才拔出手指，滑下柳树向后退避，来到乾隆面前。
乾隆见永琪无恙而退如此敏捷果敢，很是高兴。又见他全身湿透，赶忙关切地问道：“永琪，你怎麽样了？”
永琪抖抖身上的水答道：“阿玛别担心！儿臣没事。古人说，‘一千里色中秋月，十万军声半夜潮’看了这番情景，真称得上天下奇观。”
摸了摸脸上的水，永琪恭恭敬敬道： “潮水如此冲刷，海塘若不牢加修筑，百姓田庐坟墓不免都要被潮水卷去。”
乾隆点点头说：“陈阁老有功於国家，决不忍他坟墓为潮水所吞。朕必拨发官钱，命有司大筑海矿，以护生灵。”
乾隆欣慰地看着眼前这个全身湿淋淋却还惦记着为民请命的儿子，又加了一句：“明日就传谕河道总督高晋、巡抚庄有恭，即刻到海宁来，全力施工。”
“喳！”永琪躬身答应。
“我们也快回船吧，毕竟是八月天了，你这周身湿透的，可别闹出病来。”
“是！”
二更时分，月华如霜，清凉如水。但见沿着河岸，密密麻麻的船只上，桅杆上都悬着红灯，前后相接，形若贯珠，一眼望不到底。岸上逢帐不断，而声息不闻，只有值班的侍卫及护军营的官兵，手扶佩刀，往来巡逻。十来里长的一段宽阔堤岸，空荡荡地没一个人。皇太后的凤船上却是欢声笑语不断，原来乾隆正带了众位妃嫔、阿哥、格格在给老佛爷讲故事逗乐呢。
小燕子正在众人中间活灵活显的比手画脚说着：“说时迟，那时快，我一个 斗窜出去，正撞在一个人身上，撞的我是头也晕来眼也花，可那人楞是跟个木桩子似的原地没动窝，你们猜猜，那人是谁？”
“那人是谁？”
“那是谁啊！”大家磕瓜籽儿的、喝茶的都停了下来，不约而同地问着。
永琪心知肚明，也不戳破她的问话，饶是有趣的含笑望着小燕子，看她要如何编派下去。乾隆摇摇头，唇边也堆着笑。
这时，一个太监疾步而来，甩袖下跪：“皇上、皇太后、众位阿哥、众位格格吉祥！”
“启禀皇上，北京军机处有六百里加急奏报！”
“拿来！”乾隆神色一凛。大家都是脸色一变没敢吭声，小燕子也乖乖退到永琪身边坐下。太监双手高举，呈上奏章。所有的眼睛都紧张地看看乾隆。
只见乾隆越看眉头皱得越紧，最后阴沉着脸抬起头来：“川贵的苗民叛乱了！”大家都是一惊，面面相觑,都不知要说什麽好。
永琪这回脑筋转得很快，起身大声道：“儿臣愿率兵去平叛，为皇阿玛分 。”
乾隆站起身来，看了看永 又扫视几位阿哥一遍，徐徐地来回走了几个回合，来到皇太后跟前说道：“皇额娘，看来我们要即刻启程回京了。”
“儿啊，国事为重，这事不必问我，你拿主意吧！明日我们就跟你启程 回北京。”
“谢皇额娘。”乾隆俯身下去施礼后又劝慰道：“皇额娘不必担心，这山野草民料想成不了大气候，儿子这就布置下去。”
转过身来吩咐道：“永琪、尔康代朕继续巡视民情。余者即刻准备，明日返京！”
小燕子一跃而起扑到乾隆面前，抬脸问道：“皇阿玛，我和紫薇也要跟您回北京吗？”
乾隆一愣，看见小燕子、紫薇那期待的目光，当即挥挥手道。“ 们就留下来陪伴夫君吧。只是凡事都要小心，朕会留一些人马供你们使用。尤其是小燕子， 不要乱添麻烦，要替永琪省省心,知道吗！”
“谢皇阿玛恩典。”小燕子、紫薇同时福了一福。
“谨遵皇阿玛旨意！”永琪、尔康也施礼回道。
